Karl Friedrich Benz (született: Karl Friedrich Michael Vaillant) 1844. november 25-én született Karlsruhe városában. Egy mozdonyvezető gyermekeként nőtt fel, apját fiatalon elvesztette. A technika iránti szenvedélye már korán megmutatkozott: 15 évesen kezdte meg tanulmányait a Karlsruhei Polytechnikumon, és alig 19 évesen már diplomás mérnök volt.

 

 

Karl Benz nemcsak egy motort akart építeni – teljes járművet tervezett hozzá, ami akkoriban forradalmi gondolkodásnak számított.

1885-ben elkészült a világ első működőképes belső égésű motorral hajtott járműve – ez volt a Benz Patent-Motorwagen, amely nemcsak technikai újítás volt, hanem egy új korszak nyitánya a közlekedés és a gépészet történetében.

A jármű háromkerekű volt, 954 köbcentis, egyliteres motorral szerelve, amely 0,75 lóerőt adott le – és mégis: ez indította el azt a fejlődést, amely az autóipart a világ egyik legnagyobb iparágává tette.

Ez volt az első alkalom, hogy valaki egy motort kifejezetten egy járműhöz tervezett, nem csak egy már meglévő eszközbe szerelt be.

 

 

A jármű – egy háromkerekű, négyütemű benzinmotoros szerkezet – 1886. január 29-én kapott szabadalmat a Német Császári Szabadalmi Hivataltól (szabadalmi szám: 37435).

A nyilvános bemutató 1886. július 3-án történt Mannheimban – ez a nap máig az autóipar születésnapjaként ismert.

Miért számít Karl Benz a benzinüzemű autó feltalálójának?

Míg kortársa, Gottlieb Daimler a motortechnológiára koncentrált, Benz az egész járművet koncepcióban kezelte.

 

Ő volt az, aki először:

motorral szerelt karosszériát,

kifejlesztette a váltót, hajtásláncot,

és foglalkozott a kormányzás és futómű megoldásaival is.

 

A műszaki történetírás egyetért abban, hogy a modern személyautó feltalálója Karl Benz.

 

 

Benz 1871-ben alapította első vállalkozását August Ritterrel, de üzleti nézeteltérések után a felesége, Bertha Benz kivásárolta Rittert – így Benz megtarthatta az irányítást.

Bertha nemcsak feleségként, hanem üzlettársként és támogatóként is kulcsszerepet játszott a cég korai fennmaradásában.

Később ő hajtotta végre a történelem első hosszú távú autóútját, amikor 1888-ban engedély nélkül, 106 km-t tett meg a Patent-Motorwagennel – ezzel bizonyítva a jármű gyakorlati használhatóságát.

 

 

1883-ban megalapította a Benz & Cie. Rheinische Gasmotorenfabrik nevű vállalatot, amely 1886 és 1893 között már 69 autót gyártott.

1926-ban ez a cég egyesült a Daimler AG-vel – és így jött létre a Daimler–Benz AG, a Mercedes-Benz márka elődje.

 

 

Karl Benz élete nem csupán egy technológiai korszakot indított el, hanem példát is mutatott: kitartásból, újításból, és abból, hogy a jövőt csak merész lépésekkel lehet formálni.

Ő nem egy jobb kocsit akart építeni – hanem valami egészen újat alkotni, ami addig nem létezett.

 

 

Ma, több mint 130 évvel később, az autók világát még mindig belső égésű motorok mozgatják – részben vagy egészben. És bár a technológia fejlődött, az alapelvek maradtak: